10進法の通貨を導入する主な理由は、10を基数とすることの利点にある。ローマ人によって、最も有名になったと思われるが、10進数（位取り数）の使用は古くから行なわれており、最古の狩猟採集社会（パプアニューギニアで見られるように）では、10進数（人差し指で表す1から始まり、親指で表す5、手首で表す6、そして肩で表す10まで）を使っていた。また、ブラーフミー数詞、ギリシャ数詞、ヘブライ数詞、漢数詞は、いずれも10を基本数としており、これは両手の指の本数に由来すると考えられている。しかし、ヒンドゥー・アラビア数字で整数を表すようになるまでは、複雑な数学の計算は非常に困難なままであった。要するに、現在の10進法は、ヒンドゥー・アラビア数字に非整数（小数）を加えたものである。そして、数千年の時を経て、また国際単位系（Systeme International－SI）であるメートル法によって、10進法は、私たちの生活に欠かせないものとなっているのである。
本シリーズは、CoinsWeeklyに以前掲載された記事を日本人の読者様向けに修正したものです。英語の原文はこちらでご覧いただけます。
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